"Farei isso", concordou Harry, sem hesitar. "Chame sua cobra e cuide dela sem ser mordido, e eu te ajudo." Billy balançou a cabeça. "Eu meio que gostaria", disse ele, lentamente, "só de descobrir que jogo eles estão aprontando, mas acho que se a gente sabe o que é bom pra gente, a gente vai pra casa e tira essas roupas molhadas. Clientes de aparência difícil, não é?"!

"Sim. Ah, eu diria que o garoto é legal, Benjamin, mas ele pertence àqueles escoceses e eles não são nossos amigos. Acho que o assustei um pouco quando ameacei lhe dar a corda, né?" Ele havia sido tão arrebatado por seu plano para conquistar a bela jovem que idolatrava que sua análise da vasta tela de suas intenções se restringiu, na realidade, a apenas um canto dela, de modo que ele viu apenas um pouco de toda a verdade. Em primeiro lugar, e certamente acima de tudo, ele contara com o amor dela por ele, que, por mais cuidadosamente que o segredo pudesse ter sido guardado por ela, era testemunhado por ele todas as vezes que se encontravam e florescia como uma convicção nele. Ele havia esperado o perdão dela pela precipitação e, pode-se acrescentar, pela crueldade de sua conspiração de amor, e jamais poderia ter acreditado que na doce imagem da moça residisse um caráter como o que ela havia demonstrado desde que, após convencê-la a bordo de sua cabine, confessou que a história que a trouxera até ele era uma mentira e, com o rosto repleto da luz da adoração por ela, confessou suas intenções.

"Içar a bandeira!" exclamou o Sr. Lawrence. Ela o ouvia com a imobilidade de uma figura de proa de navio. Nenhum espanto diante de sua extraordinária revelação de intenções alterava a expressão de seu rosto, que permanecia como estava quando ela se encolheu diante dele. Um rosto verdadeiramente maravilhoso, o rosto de uma atriz de gênio supremo, o rosto da herdeira da surpreendente e excelentíssima arte de sua mãe, a famosa Kitty O'Hara. Ela ainda mantinha seus belos dentes à mostra, a tensão causada pelo alongamento de seus doces lábios ainda os mantinha sem sangue, seus olhos haviam perdido em sua expressão a adorável qualidade de taciturnidade. Eles olhavam fixamente, e o olhar era o da loucura. Sua cor havia desaparecido. Aparentemente, essa garota delicada, fascinante, amável e gentil possuía poderes de vontade e intelecto que dominavam a própria Natureza nela; e assim como se sabe de alguns que foram capazes de prender a pulsação do próprio coração e ainda assim viver, tão obviamente havia nessa senhora uma influência, uma paixão, uma verdadeira magia de determinação, que lhe permitiu tirar o sangue da bochecha, estreitar as pálpebras até que o olho perdesse seu olhar familiar de busca e permanência, até que a boca tomasse a forma que transmitiria a intenção do artista. Anson ficou parado, mexendo nos botões. Então era isso! Escola! Ele sabia que era uma catástrofe terrível. Onde estava Billy? Olhou para a outra cama. Billy não estava nela. Desceu lentamente as escadas, lavou-se e foi tomar café da manhã. Billy não estava lá. Seu pai estava se levantando da mesa.